MOSCÚ, 24 de marzo. /TASS/. Por segunda vez en la historia, astrónomos han descubierto un sistema estelar en una región cercana de la galaxia donde se están formando al menos dos planetas, informó el Observatorio Europeo Austral (ESO). Observaciones adicionales de este objeto ayudarán a desentrañar la historia de la formación del Sistema Solar.
“El sistema WISPIT 2 nos brinda otra oportunidad para observar el pasado del Sistema Solar. Sugerimos que podría albergar no dos, sino tres planetas grandes, como lo indica la presencia de una brecha en las afueras del disco protoplanetario. A juzgar por el tamaño de esta brecha, un planeta con la masa de Saturno se está formando en su interior”, declaró Chloe Lawlor, astrónoma de la Universidad de Galway (Irlanda).
Lawlor y sus colegas llegaron a esta conclusión mientras realizaban una serie de observaciones de la estrella recién formada WISPIT 2, ubicada en la constelación de Aquila, a 433 años luz de la Tierra. Su formación fue muy reciente en términos cósmicos, hace aproximadamente 5 millones de años, lo que significa que aún está rodeada por un disco de gas y polvo dentro del cual podrían formarse planetas.
Hace un año, astrónomos que utilizaban el telescopio europeo VLT en el Observatorio Paranal, en el desierto chileno de Atacama, descubrieron que un planeta muy grande, aproximadamente con una masa cinco veces superior a la de Júpiter y ubicado a 60 unidades astronómicas de la estrella (la distancia promedio entre el Sol y la Tierra), se está formando dentro de este disco. Esto despertó interés en la búsqueda de otros rastros de planetas y otros cuerpos celestes pequeños en el sistema WISPIT 2.
Con este fin, los científicos planetarios realizaron observaciones adicionales de la estrella con el uso del instrumento GRAVITY conectado al VLT. Nuevos datos e imágenes indican la presencia de al menos un planeta más en el disco protoplanetario. Este planeta es aún más grande, entre ocho y doce veces más grande que Júpiter, y se encuentra cuatro veces más cerca de la estrella que el planeta ya descubierto, WISPIT 2b. Como resultado, este planeta experimenta temperaturas extremadamente altas, que superan los 1.300 grados Celsius.
Este descubrimiento hace que WISPIT 2 sea particularmente interesante para su estudio, ya que solo se conoce otro sistema estelar joven, PDS 70, que albergue dos o más planetas. Los científicos planetarios esperan que las observaciones posteriores de estas dos estrellas ayuden a los científicos a descubrir los mecanismos y procesos que rigieron la formación y migración de los mundos del Sistema Solar durante sus primeras etapas.
