Por: Gilberto Marulanda
El golpe de Estado del 11 de octubre de 1968 trajo importantes cambios sociales mismos que podemos resumir hechos como:
- El golpe de estado de 1968 reorganizó a las fuerzas sociales del país, aunque moldeándolas a su conveniencia. Durante la década del 70 fueron creadas una gran cantidad de organizaciones populares incluyendo sindicatos asentamientos campesinos gremios de educadores. comités de salud etcétera. Al existir estos actores las luchas con sus reivindicaciones específicas pudieron contar con nuevos planteamientos seguimiento y fiscalización.
- Se producen grandes reformas en el sector salud incrementándose significativamente el número de personal de salud de los hospitales y los centros de salud.
- El régimen militar en acuerdo con los empresarios y sindicato crea un nuevo código de trabajo que regula la relación de las empresas con los trabajadores dando prioridad a estos últimos de manera escrita en varios de sus capítulos y ampliando muy significativamente las conquistas y derechos de estos trabajadores. Y bien fue mucha la ganancia para el movimiento obrero y los trabajadores en general es visible que el gobierno le quita protagonismo al movimiento sindical y al mismo tiempo le concede su reivindicación. (Código de Trabajo de 1972 en Panamá, promulgado mediante el Decreto de Gabinete 252 de 1971)
- Desde el punto de vista de la educación se creó un gran número de escuelas primarias y de segundo nivel en el país al mismo tiempo que benefició a los niños y la juventud con útiles escolares. Aquí sobresale también el nombramiento de miles de docentes en los diversos niveles escolares.
- La Universidad de Panamá abre sus puertas a miles y miles de panameños y panameñas de los sectores populares, y a la par otorga becas para el estudio en el extranjero.
- Tras el golpe de Estado de 1968, el gobierno militar en Panamá (encabezado inicialmente por la Junta Provisional de Gobierno y consolidado bajo el liderazgo de Omar Torrijos Herrera) impulsó una transformación profunda de la Caja de Seguro Social (CSS), orientándola hacia un modelo de bienestar social con mayor cobertura nacional
- El gobierno militar también ASUME el desarrollo de la cultura y el deporte creando la institución INAC que iría evolucionando con el tiempo hasta hoy con un perfil ministerial. La promoción del deporte en la década de los 70s momentos de gloria para el país que coincidían con el discurso nacionalista y la lucha reivindicativa. Fueron deportes especialmente exitosos, el boxeo, el baloncesto, el judo y la natación entre otros.
- Se otorgó un número significativo de becas de estudio y se implementaron programas sociales destinados a fomentar el empleo. Estas iniciativas se enfocaron en las zonas urbanas más afectadas por la crisis social de los años 60, periodo marcado por un éxodo rural masivo que derivó en graves problemas de pobreza. Un caso crítico fue el emergente sector de San Miguelito, el cual fue declarado distrito especial por el gobierno para atender su compleja situación.
- Con el respaldo de todos estos aspectos y otros se fortalece hasta entonces muy bien la clase media cogiendo así los pequeños empresarios, pero sobre todo los profesionales donde la mayoría de los cuales estaban vinculados a la conversación estatal especialmente en los sectores de salud y educación.
- En la década del 70 la actividad cultural floreció en la universidad de Panamá y en los barrios surgiendo los llamados combos nacionales y viviendo una época de florecimiento de la música folclórica. Este entramado cultural fue a fortalecer la tarea de la construcción de la nación proceso que requiere de actividad constante.
- Y aquí hay que considerar como efecto sobresaliente la labor de cohesión de la nación que corrió de la mano del establecimiento de un gobierno fuerte y promotor de la cultura nacional.
En conclusión, el golpe de estado de 1968 marcó un punto de inflexión estructural en la sociedad panameña. Si bien el régimen militar ejerció un control político centralizado, su gestión se caracterizó por una profunda vocación de masas que transformó la relación entre el Estado y la ciudadanía.
El autor es profesor de historia de la Universidad de Panamá
