Este 9 de diciembre se conmemoran 24 años de la intervención violenta en la Universidad de Panamá y en el Instituto Nacional, en medio de una ola de protestas del movimiento popular contra la privatización del Instituto de Acueducto y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), la implementación de los días puente.
En aquel entonces unas 40 organizaciones gremiales y sindicales agrupadas en el Movimiento Nacional por la Defensa de la Soberanía (MONADESO), predecesor de lo que hoy día es Frente Nacional por la Defensa de Los Derechos Económicos y Sociales de Panamá (Frenadeso), organizaron una serie de protestas contra la privatización del IDAAN, propuesta por la administración de Ernesto Pérez Balladares.
Las manifestaciones de rechazo a esta medida convocadas por el Sindicato Único de los Trabajadores de la Construcción y Similares (Suntracs), el Frente Estudiantil Revolucionario, FER-29 y Pensamiento y Acción Transformadora (PAT), culminaron en enfrentamientos con la Policía Nacional. Las autoridades de educación suspendieron las clases en el Instituto Nacional ese 9 de diciembre -miércoles-, debido a la intensidad de las protestas.
A pesar de lo anterior, los institutores levantaron barricadas, en las calles aledañas al “Nido de Águilas”. Por su parte, en la Universidad de Panamá se organizó una protesta simbólica.
A eso de las 2 de la tarde se observaba una gran cantidad de antimotines en los alrededores de Viejo Veranillo, por lo que el rector de la Universidad, Gustavo García de Paredes, se apersonó a la parada de buses donde se encontraban los manifestantes y periodistas para tratar de calmar los ánimos. Sin previo aviso, los uniformados penetraron en la Universidad.
Según reportes periodísticos de la época se registraron todo lo que estuviera en su camino, incluyendo periodistas, estudiantes, mujeres e incluso el rector.
El Digital Panamá conversó con Eliseo Garzón, quien en ese entonces era estudiante de los Artes y Oficios, el cual contó algunos hechos de ese entonces.
En el Artes y Oficios estábamos preparando una protesta para el 10 de diciembre. “Un grupo de artesanos integrantes del Frente Artesano Transformador (FAT), se encontraban dentro de la Universidad y otro dentro del colegio”, indicó Garzón.
“Nos llegó el reporte que el estudiante de derecho, Rafael Benavides, había sido herido gravemente, lo que causó un impacto en el Artes y Oficios”.
“Las clases en la Universidad y el Instituto Nacional, fueron suspendidas, pero en el Artes y Oficios, no por lo que pudimos realizar una manifestación en apoyo a nuestros compañeros”, explicó Garzón.
Varios estudiantes fueron heridos con perdigones y otros fueron detenidos por la Policía Nacional, recordó el exartesano.
