El presidente José Raúl Mulino, se reunió este jueves con Norihiko Ishiguro, presidente de la Organización de Comercio Exterior de Japón (JETRO, por sus siglas en inglés), para fomentar el comercio y la inversión. En la reunión, Ishiguro expresó el gran interés de las empresas japonesas en invertir en Panamá, ya que lo ven como una eficiente conexión para desarrollar el mercado del Caribe y Suramérica.
JETRO es la entidad gubernamental de Japón para fomentar el comercio, la inversión y la innovación con otros países, además de apoyar la exportación de productos japoneses, a través de una red de oficinas presentes en más de 50 países.
Mulino afirmó que este foro, en el que participaron más de 180 empresas, permitirá elevar el intercambio entre los dos países en un momento en el que se abren nuevas oportunidades de inversión, destacando importantes proyectos como el gasoducto por el Canal y otras obras de infraestructura pública que desarrolla su gobierno.
Indicó que las reuniones que junto a su equipo de trabajo han sostenido durante dos días ponen de manifiesto el interés que Panamá despierta en Japón. Sobre todo, en estos momentos en que Panamá cobra una mayor relevancia en el mundo de la energía.
“Esto lo pudimos constatar en la reunión con Sumitomo Corporation y otro grupo de empresarios en la presentación de la conferencia sobre el gasoducto del Canal de Panamá”, dijo Mulino.
El mandatario panameño también expuso el avance de las conversaciones con la aerolínea All Nippon Airways para establecer muy pronto un vuelo directo entre Japón y Panamá, una conexión que se beneficiaría del “hub” que sirve la aerolínea local Copa desde el aeropuerto de Tocumen con conexión directa a todo el continente americano.
“Sin duda, Panamá y Japón tienen una buena relación desde hace muchos años, con la participación de las empresas japonesas en distintos proyectos. Hoy nos interesa incrementar esta participación en el comercio y la industria panameña; alcanzar una relación más fluida con las nuevas oportunidades que se presenten”, manifestó el presidente Mulino.
En tanto, el presidente de JETRO destacó que Panamá representa para las empresas de Japón un punto estratégico que conecta directamente con el Caribe y Suramérica.
Ishiguro destacó las capacidades que ofrece Panamá, como el Canal, la Zona Libre de Colón, el centro financiero, centros logísticos y el aeropuerto que conecta con más de 30 países.
Tras el encuentro bilateral, el presidente Mulino e Ishiguro participaron en un seminario auspiciado por JETRO en donde se destacaron las oportunidades de inversión en Panamá y su plataforma logística para desarrollar los mercados en América.
Durante este evento, el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, expuso el tema “Panamá: Su puerta de entrada a la prosperidad y la conectividad global”, en el que describió todas las ventajas que ofrece Panamá, en el ámbito financiero, económico, incentivos y capacidades logísticas.
“Panamá es la conexión más eficiente y confiable entre Asia y las Américas. Nuestra geografía única, complementada con infraestructura de clase mundial, nos convierte en un verdadero ‘hub’ global. El Canal de Panamá continúa siendo una de las rutas más estratégicas para el comercio internacional, por donde pasa alrededor del 5% del comercio marítimo mundial. Más allá de su valor histórico, el Canal es un activo moderno que reduce tiempo y costos para las empresas que mueven mercancías entre el Pacífico y el Atlántico”, destacó el ministro Moltó ante representantes de más de 180 empresas japonesas.
Indicó que los puertos de Panamá en ambos océanos están totalmente integrados a las cadenas de suministro globales. Balboa y Cristóbal están entre los más activos de América Latina, conectando carga con más de 100 líneas navieras que sirven a todos los mercados importantes del mundo.
También resaltó las capacidades del Aeropuerto Internacional de Tocumen, “el más conectado de América Latina”, con más de 90 destinos directos en la región, Norteamérica y Europa. “Esto complementa la red marítima y convierte a Panamá en un ‘hub’ verdaderamente multimodal”, precisó Moltó durante su exposición en JETRO.
Señaló que todos estos beneficios de Panamá le ofrecen a Japón una ventaja tangible. “Las cargas desde Asia Oriental pueden llegar a la costa de Estados Unidos en solo cinco días a través de Panamá. Esto se traduce en entregas más rápidas, menores costos logísticos y mayor resiliencia para las cadenas de suministro japonesas que buscan acceso seguro a los mercados de las Américas”, añadió.
También sostuvo que el Gobierno del presidente Mulino ha puesto la logística y la conectividad en el centro de la competitividad nacional, asegurando inversión continua en puertos, aeropuertos e infraestructura de apoyo. Panamá no es solo un punto de tránsito, es una plataforma lista para sostener el crecimiento industrial y empresarial de largo plazo.
“Panamá ya es un destino confiable para la inversión global”, reiteró Moltó. En 2025, la inversión extranjera directa superó los 2.3 mil millones de dólares en los primeros meses del año, lo que representa un crecimiento de más del 14% en comparación con 2024. Este es el mejor desempeño de los últimos quince años y refleja la confianza de la comunidad internacional.
De acuerdo con cifras oficiales, la inversión extranjera directa que recibe Panamá desde Japón supera los B/.300 millones por año y, en la parte comercial, el flujo de exportaciones e importaciones entre ambos países superó los B/.256 millones el año pasado.
Durante los encuentros también participaron, por JETRO: Mio Kawada, vicepresidente de la organización; Kenyu Konishi, director de Estrategia; y Takao Nakahata, director de Estrategia Global para América Latina.
Como parte del equipo del presidente Mulino, participaron: el canciller, Javier Martínez Acha; el ministro de Comercio, Julio Moltó; el secretario de Metas y ministro del Canal, José Ramón Icaza; el embajador en Japón, Walter Cohen; y el asesor de Infraestructura, Roberto Roy.
