Con el inicio del año escolar, se renueva la importancia de preparar meriendas saludables y prácticas que brinden a los niños la energía y nutrientes necesarios para su desarrollo físico y cognitivo.
“Las elecciones que hacemos para incluir en sus loncheras tienen un impacto directo en su rendimiento académico, desarrollo físico y bienestar general”, señala Francisco Herrera Morales, nutricionista de Productos Nevada.
Herrera Morales recomienda que las meriendas de los estudiantes contengan productos empacados que cumplan con lo establecido en la Ley 75 de 15 de noviembre de 2017, que “promueve una alimentación adecuada, la cual incluye productos lácteos”. Sostiene que estos alimentos lácteos enriquecen la alimentación ya que contienen calcio, hierro, vitamina D, proteína, entre otros nutrientes.
Opciones para loncheras saludables
La creatividad al preparar las meriendas es clave para que los niños disfruten productos saludables y deliciosos. Por ejemplo, combinar alimentos coloridos y nutritivos como frutas, sándwiches con formas originales diferentes y yogures que incluyan granola puede ser una excelente estrategia. Además, incluir productos empacados como galletas sin rellenos o barritas de cereal bajas en azúcar, ayuda a ahorrar tiempo sin sacrificar el bienestar de los pequeños.
Entre las opciones más saludables para llevar a la escuela se destacan:
Lácteos: Queso, yogurt y leche son esenciales en una merienda sana. Según Herrera, “además de ser fuente de calcio y proteína, aportan nutrientes como hierro que puede ayudar a mejorar el rendimiento cognitivo, vitamina D para fortalecer el sistema inmunológico, entre otros. En el mercado existe una gran variedad de productos, incluso dirigidos a la población infantil como: leches saborizadas reducidas en azúcar.
Frutas y semillas: Papaya, piña, mango, naranjas y semillas como almendras, maní, girasol y otras, importantes por su aportar fibra, energía y grasas saludables.
Según la Encuesta Nacional de Salud de Panamá (Enspa), en el 2019 un 36.7% de los escolares entre 5 y 9 años tenían exceso de peso, un 22.9% tenían sobrepeso y un 13.8% padecían de obesidad, por lo que el especialista en nutrición hace un llamado a los padres a revisar las etiquetas nutricionales de los productos, para asegurarse de que sean los más recomendables para sus hijos.
Bienestar durante el recreo
Una buena alimentación aporta nutrientes que podrían ayudar a mejorar la concentración y el desempeño en clases. Por ello, es fundamental que los niños lleven meriendas saludables para sus recreos.
El regreso a clases es la oportunidad ideal para enseñar a los niños sobre bienestar y hábitos saludables que marcarán positivamente sus vidas. Es el momento perfecto para llenar sus loncheras con alimentos que nutran su cuerpo y mente. “Como adultos, somos responsables de cuidar su futuro, fomentando una vida saludable”, concluye Herrera.
