La ciática es un término médico que describe un conjunto de síntomas causados por la irritación o compresión del nervio ciático, el más largo del cuerpo humano.
La licenciada Kathya del Carmen Echevers, fisioterapeuta en la Clínica de Curaciones de Heridas, Úlceras y Pie Diabético de la Policlínica Don Generoso Guardia, de la Caja de Seguro Social (CSS), explicó que el nervio ciático se origina en la parte baja de la columna vertebral y recorre la parte posterior de la pierna hasta llegar al pie.
Este es uno de los más importantes del sistema nervioso, está conectado a la médula espinal, que se encuentra protegida dentro de la columna, pues de la médula nacen raíces nerviosas que se extienden para inervar los músculos del cuerpo.
“Nuestra columna vertebral se divide en segmentos: cervical, dorsal y lumbar, de arriba hacia abajo.
En el segmento lumbar se encuentra el nervio ciático, que es la quinta raíz del plexo nervioso lumbar. Este nervio da inervación a los músculos de las extremidades inferiores, existiendo un nervio ciático derecho y uno izquierdo”, detalló la fisioterapeuta.
Causas y síntomas
Echevers señaló que comprender las causas de la irritación, inflamación o afectación del nervio ciático requiere conocer las zonas de mayor movilidad en la columna:
- Zona cervical: Permite movimientos como flexión, extensión, giros, inclinaciones laterales y rotaciones de la cabeza.
- Zona lumbar: Facilita el desplazamiento del tronco hacia adelante (flexión), hacia atrás, inclinaciones laterales y rotaciones. Estas regiones, por su amplia movilidad, son propensas al desgaste y al estrés provocado por las actividades diarias, especialmente aquellas que implican flexión del tronco.
Los síntomas típicos de la ciática incluyen:
- Sensación de hormigueo o ardor.
- Dolor agudo y punzante en la región posterior del muslo y la pierna.
- Dolor lumbar que puede irradiarse a los glúteos, piernas y pies.
- Debilidad muscular, entumecimiento, dificultad para moverse, calambres, cansancio y sensación de pesadez.
Recomendaciones para prevenir la ciática
La fisioterapeuta destacó que adoptar hábitos saludables puede ayudar a prevenir el dolor asociado con la ciática. Entre sus recomendaciones se encuentran:
- Estiramientos regulares: Estos movimientos activan la circulación y mejoran la flexibilidad.
- Al levantarse de la cama: Si está acostado boca arriba, evite incorporarse levantando el tronco directamente. En su lugar, gire el cuerpo hacia un lado, acerque las piernas al borde de la cama y siéntese antes de ponerse de pie utilizando la fuerza de los muslos.
- Mantenerse activo: Evite el sedentarismo y realice actividad física regularmente.
- Controlar el peso y la dieta: Mantener un peso adecuado ayuda a reducir la presión en la columna.
- Cuidar la postura: Mantener una postura correcta al estar de pie, sentado o realizando actividades físicas.
- Ejercicios adecuados: Fortalecer los músculos del tronco y las extremidades.
- Levantar objetos correctamente: Flexione las rodillas en lugar de inclinar el tronco.
- Calzado adecuado: Usar zapatos que brinden soporte y amortiguación.
Adoptar estas medidas puede contribuir significativamente a prevenir lesiones y aliviar la tensión en la columna vertebral.
