LONDRES, 18 de abril. /TASS/. El chaleco salvavidas de uno de los pasajeros del crucero Titanic, que naufragó en el océano Atlántico hace más de un siglo, fue vendido en una subasta por 530.000 libras esterlinas (715.000 dólares), comunicaron a un corresponsal de TASS en la casa de subastas Henry Aldridge & Son.
El precio inicial del lote era de 250.000 libras (340.000 dólares). Se considera que es uno de los pocos chalecos salvavidas del Titanic que se conservan. Fue puesto a la venta por primera vez en una subasta organizada por Henry Aldridge & Son en la ciudad de Devizes, en el condado inglés de Wiltshire.
El chaleco pertenecía a la pasajera de primera clase Laura Mabel Francatelli, que se lo puso al subir al bote salvavidas número 1 después de que el Titanic chocara con un iceberg. Más tarde dejó su firma en el chaleco junto con otros siete pasajeros supervivientes que se encontraban con ella en el bote. El chaleco permaneció en la familia Francatelli durante décadas hasta que fue adquirido por un coleccionista privado hace unos 20 años.
Junto con el chaleco también se vendieron una fotografía de uno de los periódicos en la que aparece Francatelli rodeada de otros pasajeros del bote número 1, así como una fotocopia de su carta en la que describía la catástrofe. Anteriormente, el chaleco se exhibió temporalmente en museos dedicados a Titanic en la ciudad estadounidense de Pigeon Forge, en el estado de Tennessee, y en Belfast, en Irlanda del Norte.
Sobre Francatelli
Francatelli embarcó en el crucero como secretaria de Lucy Duff-Gordon, esposa del terrateniente y aristócrata británico Cosmo Duff-Gordon. Ellos también viajaban en el Titanic y fueron rescatados por el navío Carpathia, que acudió en su ayuda. En el bote salvavidas número 1, con capacidad para 40 personas, viajaban solo 12 pasajeros: Francatelli, el matrimonio Duff-Gordon, dos estadounidenses y siete fogoneros de la tripulación del Titanic.
Posteriormente, Francatelli regresó a Reino Unido y en 1913 se casó con el empresario suizo Maximilian Haering. Con el tiempo, la pareja se trasladó a Nueva York, donde administró una cadena de hoteles. Tras la muerte de su esposo, ella volvió de nuevo a Reino Unido, donde vivió hasta el final de sus días en 1967.
El Titanic zarpó en su viaje inaugural y último desde la ciudad inglesa de Southampton el 10 de abril de 1912. En la noche del 14 al 15 de abril, chocó con un iceberg en las aguas del Atlántico Norte y se hundió 2 horas y 40 minutos después. Como consecuencia del naufragio murieron alrededor de 1.500 personas, mientras que 712 pasajeros y miembros de la tripulación lograron salvarse. El vapor de pasajeros Carpathia fue el primero en llegar al lugar de la tragedia y recogió a todos los supervivientes de la catástrofe.
