l Banco Nacional de Panamá (Banconal) y el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) pusieron en marcha un nuevo modelo para digitalizar la administración de los gastos de caja menuda del Estado mediante el uso de tarjetas de débito comercial Visa.
La iniciativa permitirá que las instituciones públicas gestionen determinados gastos operativos menores mediante tarjetas físicas, siempre que las compras se realicen en comercios habilitados para este tipo de pagos y bajo los controles administrativos correspondientes.
El cambio busca sustituir progresivamente procesos tradicionales basados en efectivo, emisión de cheques, documentación física y conciliaciones posteriores.
Gastos del Estado podrán ser monitoreados en tiempo real
Uno de los principales componentes del nuevo sistema es la posibilidad de contar con información transaccional trazable en tiempo real.
Esto permitirá establecer límites, reglas y categorías previamente autorizadas, además de facilitar la identificación de consumos inusuales, gastos fuera de las políticas establecidas o transacciones realizadas en categorías no permitidas.
Según la información presentada, actualmente existen 891 cajas menudas, que manejan aproximadamente B/.1.94 millones, monto sujeto a actualización por parte del MEF.
Solo durante 2024 se registraron alrededor de 11,000 cheques de reembolso asociados a este mecanismo, reflejando el volumen de trámites que podrían migrar hacia un esquema digital.
Banco Nacional apuesta por una gestión pública más eficiente
Javier Carrizo Esquivel, gerente general de Banco Nacional de Panamá, indicó que la transformación digital del Estado debe permitir una mejor gestión de los recursos públicos y no limitarse únicamente a reemplazar documentos físicos.
“La transformación digital del Estado no consiste únicamente en sustituir el papel por una herramienta tecnológica. Se trata de utilizar tecnología y datos para gestionar mejor los recursos públicos, fortalecer la transparencia y anticiparnos a los riesgos”, señaló.
De acuerdo con Banconal, la nueva infraestructura permitirá digitalizar todo el ciclo de la caja menuda, desde el registro y autorización de los gastos hasta su ejecución, conciliación, reposición y supervisión.
Visa participa en el nuevo ecosistema de pagos públicos
El sistema utiliza tarjetas de débito comercial Visa como parte de la infraestructura de pagos.
Liz Marie Pareja, gerente general de Visa Panamá, Nicaragua y Belice, señaló que la digitalización puede contribuir a generar procesos más seguros, eficientes y transparentes dentro de la gestión pública.
La iniciativa también facilitará la generación de evidencia digital para auditorías y permitirá contar con mayor información para la toma de decisiones.
Menos papel, efectivo y cheques
Además de mejorar los controles financieros, el modelo busca reducir procesos manuales y disminuir progresivamente el uso de efectivo y cheques físicos.
La automatización también podría reducir el uso de papel y simplificar gestiones tanto para las instituciones públicas como para los proveedores que atienden al Estado.
A mediano y largo plazo, el sistema podría ampliarse a otras categorías de gasto operativo, como viáticos, suministros, mantenimiento, compras recurrentes y servicios administrativos.
Con esta iniciativa, Banco Nacional de Panamá y el MEF avanzan hacia un modelo de administración pública con mayor trazabilidad, digitalización y control sobre los recursos destinados a gastos operativos.
