Un recorrido por las luchas históricas, la conquista de derechos laborales y el papel de las plataformas transversales hacia un relevo de género en la gestión pública.
La construcción democrática de Panamá guarda una deuda histórica con las mujeres que convirtieron la marginación en activismo estructurado. Más allá de episodios aislados, el acceso de la mujer a los espacios de toma de decisión en el Istmo responde a un proceso evolutivo caracterizado por la resistencia civil, la articulación legal y el quiebre paulatino de los esquemas tradicionales de poder.
Las bases del cambio: formación académica y reivindicación obrera
El primer gran hito en la institucionalización de los derechos femeninos se consolidó durante la primera mitad del siglo XX. Figuras como Clara González Carrillo de Behringer, pionera en el campo del derecho en el país y fundadora del Partido Nacional Feminista en 1923, impulsaron un proyecto político enfocado en la educación, la capacidad civil de la mujer y el sufragio universal, alcanzado de forma plena en la Constitución de 1946.
Paralelamente, desde el movimiento social y sindical, la figura de Marta Matamoros demostró que las demandas políticas debían responder también a la realidad socioeconómica de las trabajadoras. Su liderazgo en las organizaciones obreras derivó en conquistas fundamentales, entre ellas la protección a la maternidad y la inclusión de garantías laborales que sentaron las bases del bienestar social en la legislación panameña.
Consensos de fondo: la institucionalización a través del FONAMUPP
Con la reapertura democrática a finales del siglo XX, la participación femenina enfrentó el reto de superar la polarización de los colectivos tradicionales. La creación del Foro Nacional de Mujeres de Partidos Políticos (FONAMUPP) marcó un viraje estratégico al establecer una plataforma multipartidaria y diversa.
A través de esta plataforma, lideresas de distintas corrientes ideológicas impulsaron reformas sustanciales al Código Electoral, promoviendo normativas sobre la paridad de género y la asignación de recursos de capacitación. Este trabajo transversal demostró que la representación efectiva requería alianzas sobre temas transversales, al margen de la competencia partidista.
El panorama hacia el futuro: participación local e independencia
Luego de la gestión de Mireya Moscoso (1999-2004) como la primera mujer al frente del Órgano Ejecutivo, la presencia femenina en los cargos de máxima responsabilidad del Estado ha atravesado altibajos. Sin embargo, los recientes torneos electorales reflejan un incremento en la participación de mujeres en la Asamblea Nacional y en los gobiernos locales, con una marcada presencia en candidaturas independientes y de libre postulación.
De cara a los próximos ciclos electorales y con la mirada puesta en el horizonte de 2029, el debate sobre el retorno de un liderazgo femenino a la Presidencia de la República cobra vigencia. Superar las barreras estructurales en el financiamiento electoral y garantizar la participación equitativa en las estructuras internas de los partidos se perfilan como los retos inmediatos para consolidar el relevo generacional en la gestión pública.
