El futuro de la exploración de exoplanetas
MOSCÚ, 8 de septiembre. /TASS/. Los exoplanetas de la Vía Láctea varían significativamente en sus propiedades y composición química, y entre ellos existen mundos de hierro y roca, similares a la Tierra y otros planetas terrestres, aseguró a TASS Vladislava Anánieva, investigadora del Departamento de Física Planetaria del Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia.
“El mundo de los planetas es muy diverso, más diverso que el mundo de las estrellas. <…> Los planetas pueden estar compuestos de hierro y silicatos, mundos de hierro y roca, como la Tierra, Venus, Mercurio y Marte, es decir, planetas del grupo terrestre”, señaló.
La científica destacó que, al estudiar los planetas, junto con su masa, radio y temperatura, la composición química tiene gran importancia. En las estrellas, esta es más o menos la misma.
Las estrellas de la secuencia principal, una de las etapas de la evolución estelar, están compuestas principalmente de hidrógeno y helio. Contienen una mezcla de elementos pesados, pero su proporción en masa generalmente no supera el 2%.
Los exoplanetas pueden tener una composición muy diferente. En particular, algunos de ellos están compuestos principalmente de hielos y tienen una atmósfera delgada de hidrógeno y helio, como Urano y Neptuno.
Diversidad de los mundos planetarios
Otros exoplanetas pueden estar compuestos de hidrógeno y helio, como Júpiter y Saturno. En la Vía Láctea también se han encontrado planetas océanos, cubiertos por un océano global de varios kilómetros de profundidad. Están compuestos mitad por rocas y mitad por agua.
Los científicos tampoco descartan la existencia de planetas aún más inusuales, cuya composición química difiere significativamente de la de los mundos del sistema solar.
“Quizás existan mundos más exóticos, planetas ricos en carbono. El manto de la Tierra, Marte y, en general, los planetas del sistema solar están compuestos de silicatos. Allí podrían existir compuestos como carburos. Todavía no tenemos muy claro qué son, pero podría ser posible”, especuló la interlocutora.
